Le pays basque nord (Iparralde en basque), c'est-à-dire la partie du Pays basque située en France, couvre la partie occidentale du département des Pyrénées-Atlantiques. Pour les sources récentes, il est composé de l'arrondissement de Bayonne et des cantons de Mauléon-Licharre et Tardets-Sorholus, les sources divergeant pour inclure ou exclure la commune d'Esquiule. Si on accepte ces conventions, la superficie du pays basque français (y compris les 29 km² d'Esquiule) est de 2 995 km².
 
Traditionnellement, le pays basque français est divisé en trois provinces :
 
le Labourd (Lapurdi en basque) ;
la Basse-Navarre (Nafarroa-Beherea en basque) ;la Soule (Xiberoa en dialecte souletin, Zuberoa en basque unifié).

On observe une différence nette entre la côte basque française (hendaye, guethary,saint jean de luz,biarritz etc...)et la costa vasca (côte basque espagnole). L'expansion de l'urbanisme est importante côté français à cause notamment du tourisme grandissant. Environ 5 % de la côte est libre de construction ;Côté espagnol, la côte est plus préservée et moins urbanisée.
 
 
La plaine de l'Èbre à Mendavia, en Ribera de Navarre La montagne domine tout le reste du territoire basque avec des hauteurs dépassant 400 m sur plus de la moitié du pays. Ce sont les Pyrénées qui sont dans le centre du Pays basque et coupent ce dernier en deux, formant la frontière entre la France et l'Espagne. Le point culminant des Pyrénées basques est le pic d'Orhy à 2 017 m. À l'est, les Pyrénées sont élevées et parsemées de forêts et de pâturages d'altitude avec des vallées assez profondes. À l'ouest, la chaine pyrénéenne est plus calme et forme des plateaux herbeux et des sommets arrondis jusqu'à la mer . Au nord du massif, en Iparralde, les collines vertes dominent jusqu'à l'Adour. On y trouve des prairies, des bois et des champs cultivés de maïs. Au-dessus de l'Adour se forme une plaine alluviale marécageuse appelée les barthes. Au sud de la chaine axiale, en Navarre, les Pyrénées sont présentes tout le long de la frontière et se prolongent jusqu'à la côte basque espagnole avec des vallées plus vertes et moins étroites. À l'ouest, dans la communauté autonome basque, on trouve la cordillère cantabrique qui se prolonge vers Bilbao. Elle est formée d'une succession de sierras : la sierra d'Aralar, la sierra d'Urbasa et la sierra d'Andia. Enfin, vers l'Èbre, les plateaux disparaissent au profit d'une grande vallée.